[HBN뉴스=신민규 기자] 선선한 날씨가 이어지면서 여행이나 야외활동을 계획하는 사람들이 늘고 있다. 이와 함께 안경이나 콘택트렌즈 없이 일상생활을 하고자 시력교정술을 알아보는 경우도 많아지고 있다. 특히 콘택트렌즈 착용으로 인한 건조감이나 관리의 번거로움 등을 이유로 시력교정술을 고려하는 사람들 사이에서 스마일라식에 대한 수요가 이어지고 있다.
스마일라식은 근시와 난시를 교정하는 레이저 시력교정술의 하나로, 기존 라식과 수술 방식에 차이가 있다. 펨토초 레이저를 이용해 각막 내부에 렌티큘이라는 조직을 만든 뒤 각막에 형성한 작은 절개창을 통해 이를 제거하는 방식이다. 라식처럼 각막 절편을 만들지 않는 것이 대표적인 특징이다.
 |
| 잠실서울밝은안과 신민경 원장 |
각막 절편을 만드는 라식과 달리 스마일라식은 비교적 작은 절개를 통해 수술이 이뤄진다. 이에 따라 각막 절편과 관련된 외부 충격에 대한 우려가 적다는 특징이 있으며, 활동량이 많거나 운동을 즐기는 사람들도 시력교정술을 선택할 때 고려하는 방법 중 하나다.
또한 스마일라식은 수술 후 일상으로 비교적 빠르게 복귀할 수 있다는 점 때문에 바쁜 직장인이나 학생들의 관심도 높은 편이다. 다만 수술 직후부터 시력이 완전히 안정되는 것은 아니며, 초기에는 시야가 흐릿하거나 눈부심, 빛 번짐, 이물감 등이 나타날 수 있다. 이러한 증상은 회복 과정에서 일시적으로 나타날 수 있지만 개인에 따라 정도와 지속 기간에는 차이가 있다.
스마일라식이라고 해서 수술 후 관리가 필요하지 않은 것은 아니다. 수술 직후에는 눈을 비비거나 강한 자극을 주는 행동을 피하는 것이 좋으며, 처방받은 안약이 있다면 의료진의 지시에 따라 사용하는 것이 필요하다. 세안이나 화장, 운동, 수영 등도 눈에 자극을 줄 수 있는 만큼 수술 후 상태에 맞춰 재개해야 한다.
스마일라식의 장점만 보고 수술을 결정하는 것도 주의해야 한다. 시력교정술은 개인의 근시와 난시 정도, 각막 상태, 안구건조 여부 등에 따라 적합한 수술 방법이 달라질 수 있기 때문이다. 스마일라식 역시 모든 사람에게 동일하게 적용할 수 있는 것은 아니며, 일부 각막 질환이나 안질환이 있는 경우 수술이 제한될 수 있다.
수술 후 나타날 수 있는 증상에 대해서도 미리 알아둘 필요가 있다. 안구건조감이나 눈부심, 빛 번짐 등이 나타날 수 있으며, 드물게는 감염이나 각막확장증 등의 합병증이 발생할 가능성도 있다. 또한 원하는 만큼 시력이 교정되지 않거나 시간이 지나면서 굴절 이상이 일부 남거나 재발하는 경우도 있어 수술 전 충분한 설명을 듣는 것이 중요하다.
잠실서울밝은안과 신민경 원장은 스마일라식은 각막 절편을 만들지 않고 작은 절개를 통해 각막 내부의 렌티큘을 제거하는 방식으로 진행되는 만큼 기존 시력교정술과 수술 과정에서 차이가 있다며, 수술 방법마다 특징과 고려해야 할 부분이 다른 만큼 개인의 눈 상태와 생활환경을 함께 고려해 선택해야 한다.
무엇보다 시력교정술은 단순히 안경이나 렌즈를 벗기 위한 선택으로만 접근하기보다는 수술 후 생활까지 고려해 결정할 필요가 있다. 야외활동이나 운동이 잦은 사람, 콘택트렌즈 착용에 불편함을 느끼는 사람 등 각자의 생활 패턴에 따라 중요하게 생각하는 부분이 다를 수 있기 때문이다.
가을철을 맞아 스마일라식을 비롯한 시력교정술을 계획하고 있다면 수술 방법의 이름이나 주변 사람의 경험만을 기준으로 결정하기보다 각 수술의 원리와 장단점, 회복 과정 및 주의사항 등을 충분히 살펴보는 것이 좋다. 이후 의료진과 상담을 통해 자신의 눈 상태에 적합한 방법인지 확인하고 신중하게 결정하는 것이 바람직하다.
[저작권자ⓒ HBN뉴스. 무단전재-재배포 금지]
