[하비엔=홍세기 기자] 효성첨단소재가 인장강도 6.4GPa(기가파스칼), 탄성률 295GPa 이상 수준의 ‘H3065(T-1000급)’ 초고강도 탄소섬유 개발에 성공했다. GPa는 재료의 강도를 측정하는 단위로, 1GPa은 가로·세로 1㎜ 크기 재료가 100㎏ 무게를 버틸 수 있는 강도를 뜻한다.
12일 효성첨단소재에 따르면, 이번에 개발한 초고강도 탄소섬유는 지난 2017년 8월부터 산업통상자원부가 투자해 추진하는 국방과학연구소 민군협력진흥원 부처연계협력 기술개발사업으로 시작해 5년 만에 거둔 성과다.
 |
| ▲ 효성첨단소재 전주공장 전경. [사진=효성] |
‘H3065’ 탄소섬유는 강도가 철보다 14배 이상 높은 초고강도 특수 탄소섬유로, 동급의 T-1000 탄소섬유가 보잉 등의 최신 항공기 동체·부품, 인공위성을 비롯한 우주발사체 등 우주항공 및 방위산업에 다방면으로 활용되고 있다.
초고강도 탄소섬유는 특히 우주산업 분야에서 우주발사체와 위성체 등의 개발에 필수적인 소재로 꼽힌다. 기존 소재보다 가벼우면서도 높은 탄성과 강도를 지녀 발사체의 무게를 최대한 덜면서 높은 하중을 견디고 추진력을 높일 수 있기 때문이다. 이를 통해 탑재체의 무게를 늘릴 수 있는 것도 장점이다.
최근 발사된 누리호에 탑재된 위성체를 보호하는 페이로드 페어링에 탄소복합재가 사용된 것이 대표적인 사례다.
방산 분야에서도 발사체에 탄소섬유를 적용하면 속도와 사거리가 향상되는 효과를 얻을 수 있다.
우주·항공 탄소섬유는 세계 탄소섬유 시장에서 금액 기준 약 30% 이상의 높은 점유율을 차지하는 고부가가치 시장으로, 효성첨단소재는 향후 이 시장에 진출할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
일본의 시장조사 전문기업 후지경제에 따르면 글로벌 폴리아크릴로나이트릴(PAN)계 탄소섬유 시장은 2021년 8만5790톤에서 연평균 10%의 지속 성장을 통해 2035년에는 32만7430톤 규모에 달할 것으로 전망된다.
조현준 효성그룹 회장은 “이번 개발로 우리나라도 일본과 미국에 이어 초고강도 탄소섬유 생산이 가능한 탄소소재 선진국에 오를 수 있는 계기를 마련했다”며 “국내 탄소섬유 산업 발전에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
[저작권자ⓒ HBN뉴스. 무단전재-재배포 금지]
