팥은 오랜 역사를 지닌 곡물로 여러 음식의 재료로 사용된다. 빵, 아이스크림, 죽 등 다양한 음식으로 활용되는 팥은 다이어트에 좋은 음식이기도 하다. 팥은 중국, 일본, 우리나라에서 대부분 생산되는 것으로 알려졌다.
팥 효능
팥의 주성분은 탄수화물로 탄수화물 외 단백질, 비타민, 무기질 등을 포함한 것으로 알려졌다. 팥에는 사포닌이라는 성분이 함유된 것으로 알려졌는데 이는 이뇨작용을 돕고, 피부 질환에 도움이 된다고 알려졌다. 팥은 피부와 모공의 노폐물을 제거하고 아토피 증상을 완화하는 것으로 알려졌다. 또한 피로를 개선하고 소화를 돕는다. 팥은 다량의 칼륨을 함유한 것으로 알려졌다. 이는 체내 나트륨을 배출해 붓기를 완화하고 혈압을 낮추는 역할을 한다. 또한 붉은팥에는 안토시아닌이 풍부해 항산화 작용을 하는 것으로 알려졌다. 이밖에 팥은 지방간과 간의 해독작용에 좋다고 알려졌다.
팥 손질법
팥 손질에는 다소 시간이 걸리는 것으로 알려졌다. 팥의 껍질은 단단해 12시간 이상 물 불린 후 삶아야 한다. 시간을 단축하려면 팥을 살짝 으깬 후 불리면 된다. 팥은 특유의 씁쓸한 맛이 있어 불린 물은 버리고 깨끗한 물에 삶는다. 또한 삶은 물도 버리고 사용하는 것이 좋다.
팥 고르는법
좋은 팥을 고르기 위해서는 팥색이 붉고 선명한 것을 골라야 한다. 또한 팥의 껍질은 얇고 상처 있는 낱알이 없는지 확인해야 한다. 국산 팥은 낱알의 크기가 고르지 않고 팥의 흰 띠가 뚜렷한 것이 특징이다.
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