한국인의 식생활이 서구화되면서 대장암 증상을 겪는 사람의 수가 빠르게 상승하고 있는 추세를 보이고 있다. 이와 같이 대한민국는 대장암 발병률이 세계 최고 수준이라 한다. 국가암정보센터 통계에 의하면, 우리나라 대장암 환자의 수는 최근 10년 동안에 2배 정도 증가했다고 말했다. 대장암의 경우 조기에 발견되어 치료를 진행하면 완치가 가능한 암이지만 증상이 어느정도 진행된 뒤에는 치료가 어려워 사망까지 초래할 수 있다. 이에 대장암이 보내는 증상과 예방법에 대해 확실하게 살펴보자.
'대장암' 어리다고 안심 NO!
지난날에는 발병률이 낮았던 대장암이 요즘들어서는 급격하게 상승하고 있다. 이처럼 대장암이 많이 발생되는 이유는 무엇일까. 대장암이 발생되는 원인은 유전요소와 환경요소로 구분지을 수 있다. 이 중에서도 대장암은 특히, 서구적인 식생활과 많이 관련되어 있다. 과다한 육류의 섭취와 적은 섬유질 섭취 등의 서구적인 식습관이 계속 유지되면 대장암 증상이 나타날 가능성도 높아진다. 이와 더불어, 유전적 요인으로 부모, 형제를 포함한 가까운 가족 내에 대장암이나 대장 용종 병력이 있는 경우 대장암 발생이 2~4배 정도 증가하기 때문에 더욱 주의를 기울여야 한다. 따라서 자신이 기름진 음식을 자주 먹는다거나 대장암 가족력이 있다면 나이가 많던 적던 정기적인 대장내시경 검진 및 암검진을 통해 대장암 예방에 힘써야 한다.
대장암으로 나타나는 증상, '이유 없는 체중 감소'
초기의 대장암은 증상이 소리없이 조용히 찾아와 발견을 눈치채기 힘들다고 한다. 따라서 변비나 설사 등 소화 기능에 문제가 있거나 혈변을 보는 경우가 많다면 이미 대장암이 어느정도 진행되고 있는 것이다. 이 밖에도 대장암으로 인해 발생되는 증상은 복통, 복부팽만, 잔변감, 민선피로, 식욕감소, 이유없이 나타나는 체중감소 등이 있다. 만약, 위와 같은 증상이 끊이질 않고 나타난다면 병원에 서둘러 방문해 전문의로부터 검진을 자세히 받아야 한다.
대장암 예방법
대장암을 예방하려면 서구화된 식습관을 버리고 균형 잡힌 식습관이 이루어져야 한다. 소시지, 햄 등의 가공된 육류는 피하고 금연, 금주하는 습관도 길러야 한다. 이와 함께, 장에 좋은 음식들을 통해 면역력을 향상시키고 장내 환경을 원활하게 조성할 수 있어야 한다. 이에는 섬유질, 유산균 섭취가 효과적이며 다시마와 미역 등과 같은 녹색 해조류도 꾸준히 섭취하도록 꾸준히 섭취하는 것도 도움이 된다. 이 밖에도 대장 내시경을 통해 주기적인 검사를 진행하는 것도 대장암을 확실하게 예방할 수 있는 지름길이 된다.
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