최근 식생활의 서구화로 대장암에 걸리는 사람의 수가 과거에 비해 급증하고 있다. 이처럼 우리나라는 대장암 발병률이 세계 최고 수준이라 한다. 국가암센터 통계에 따르면 국내 대장암을 진단 받은 환자의 수는 최근 10년 사이 무려 2배나 많이 늘어났다고 밝혔다. 대장암 초기증상을 조기에 파악해 치료를 받으면 높은 완치율을 보이지만 진행하고 난 뒤에 발견되면 치료가 까다로워 죽음으로 몰아갈 수도 있다. 이에 대장암 전조증상부터 생활에서 예방하는 법까지 꼼꼼히 알아보자.
어리다고 안심 못할 '대장암'
지난날에는 발병률이 낮았던 대장암이 요즘에는 급증하고 있다. 대장암의 원인은 크게 유전요소와 환경요소로 구분지을 수 있다. 그 중에서도 특히, 대장암은 식습관과 많은 관련이 있다. 높은 열량과 지방 섭취, 섬유소 섭취 부족 등과 같은 서구화된 식습관이 계속 이어질 경우 자신도 모르는 사이 대장암에 걸리게 될 수 있다. 게다가, 유전적인 요인으로 인해 가족 중 대장암 진단을 받은 사람이 있는 경우 대장암을 더욱 주의해야 한다. 따라서 자신이 대장암 고위험군에 해당된다면 연령과는 관계없이 대장암 검진을 주기적으로 받는 것이 필요하다.
미비하게 나타나는 '대장암 초기증상'
대장암은 대부분 아무런 증상이 나타나지 않는다고 한다. 따라서 평소 배변습관에 이상이 생겼다면 대장암이 이미 상당히 진행된 경우가 많다. 이 밖에도 대장암 증상으로 호소하는 것은 잔변감, 복통 및 복부팽만감, 이유 없는 체중감소, 만성 피로, 따라서, 만약 이와 같은 증상이 계속 유지된다면 병원에 서둘러 방문해 정확한 검진을 받아보도록 하자.
주의를 기울여야 할 '대장암' 예방하는 습관
기름지고 육식 위주로 잡힌 서구적인 식생활은 대장암 발병에 치명적으로 작용한다. 따라서 이러한 대장암을 예방하는 방법은 식생활 개선이 우선적으로 이뤄져야 한다. 냉동식품, 인스턴트, 패스트푸드 등의 음식은 피하며, 과도한 음주도 자제해야 한다. 이와 함께, 장에 좋은 음식들을 섭취해 면역력을 증진시키고 장내 환경을 원활하게 해준다. 이에 칼슘 및 섬유질이 많은 음식이 좋고 대장암의 위험을 줄여주는 미역, 다시마 등의 해조류 식단으로 발생 위험을 크게 낮출 수 있다. 이 밖에도 대장 내시경을 통해 대장암 검진을 주기적으로 받는 것도 대장암을 효과적으로 예방할 수 있다.
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