[HBN뉴스=정동환 기자] 설 연휴와 같은 장기 휴일이나 날씨가 점차 풀리는 봄 시즌을 앞두고 시력교정술에 대한 관심이 높아지고 있다. 회복 기간이 비교적 짧은 수술을 선호하는 직장인과 대학생들이 연휴나 방학 기간을 활용해 시력교정을 계획하는 경우가 늘고 있기 때문이다. 최근에는 기존 라식·라섹과 더불어 스마일라식이 대안으로 주목받고 있다.
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| 잠실서울밝은안과 |
스마일라식은 각막 절편을 생성하는 기존 라식과 달리, 펨토초 레이저를 이용해 각막 내부에 필요한 굴절 교정량만큼의 조직을 형성한 뒤 2~4mm 내외의 최소 절개창을 통해 이를 제거하는 방식이다. 각막 표면을 크게 절개하지 않기 때문에 구조적 안정성을 유지하는 데 도움이 되며, 수술 후 통증과 불편감이 비교적 적은 편으로 알려져 있다. 또한 절편을 만들지 않아 외부 충격에 대한 부담이 상대적으로 적다는 점도 특징이다.
스마일라식은 수술 다음 날부터 일상생활이 가능한 경우가 많고, 각막 신경 손상을 줄여 안구건조증 발생 가능성을 낮추는 데 도움이 될 수 있다. 다만 모든 환자에게 동일하게 적용되는 것은 아니다. 각막 두께가 충분한지, 근시·난시의 정도는 어떠한지, 각막 형태가 정상 범주에 속하는지 등을 정밀하게 검사해야 한다. 특히 고도근시나 각막이 얇은 경우에는 다른 시력교정술이 더 적합할 수 있어 개인별 맞춤 상담이 중요하다.
봄철은 미세먼지와 황사 등 외부 환경 요인이 많아지는 시기이기도 하다. 렌즈 착용으로 인한 건조감이나 이물감이 심해지면서 안경이나 렌즈 사용의 불편함을 해소하기 위해 시력교정을 고려하는 사례도 적지 않다. 그러나 수술 여부는 단순한 편의성만이 아니라 장기적인 안구 건강을 함께 고려해 결정해야 한다는 것이 전문가들의 공통된 의견이다.
수술 전에는 각막 지형도 검사, 안압 검사, 망막 정밀검사 등 다양한 사전 검사가 이뤄지며, 이를 토대로 수술 가능 여부와 적합한 방법이 결정된다. 최근에는 의료진의 숙련도와 장비의 정밀도 역시 중요한 선택 기준으로 꼽힌다. 스마일라식은 고가의 전용 레이저 장비를 사용해야 하며, 미세 절개를 통한 조직 분리 과정에서 세심한 기술이 요구되기 때문이다.
잠실서울밝은안과 신민경 원장은 시력교정술 상담 시 충분한 사전 검사와 개인별 눈 상태 분석이 선행돼야 한다고 설명한다. 특히 연휴 기간을 이용해 급하게 수술을 결정하기보다는, 회복 일정과 사후 관리 계획까지 고려해 신중하게 선택하는 것이 바람직하다는 조언이다.
전문가들은 “스마일라식은 최소 절개를 통해 빠른 회복을 기대할 수 있는 장점이 있지만, 모든 수술이 그렇듯 개인의 눈 상태에 따라 적합성이 달라진다”며 “충분한 상담과 검사를 통해 자신에게 맞는 시력교정 방법을 선택하는 것이 가장 중요하다”고 강조한다. 설 연휴와 봄 시즌을 앞두고 시력교정을 고민하고 있다면, 정확한 정보와 객관적인 검진을 바탕으로 신중하게 접근하는 자세가 필요하다.
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