[HBN뉴스 = 홍세기 기자] 신협중앙회가 선거를 앞두고 불법 여론조사 문제로 논란에 휩싸였다.
최근 복수의 매체 보도에 따르면, 문제가 된 여론조사는 지난 8월 초순 실시됐다.
 |
| 신협중앙회관 전경 [사진=신협중앙회] |
한 여론조사 기관이 신협 지역조합 이사장 860여 명에게 무작위로 전화를 걸어 내년 2월로 예정된 신협중앙회장 선거 후보들에 대한 선호도를 조사한 것이다.
여론조사 대상에는 박모 신협중앙회 이사, 윤모 신협중앙회 대외협력이사, 문모 전 신협중앙회장, 이모 신협중앙회 대표 감사, 고모 신협중앙회 이사 등 5명의 후보가 포함됐다.
신협 관계자는 "당사자들의 의사와 무관하게 실명을 거론해 내부적으로 논란이 일고 있다"며 "중앙회장 선거를 앞두고 일부 인사가 여론을 파악하기 위해 조사를 의뢰한 것으로 보고 있다"고 설명했다.
신협중앙회장 선거는 2021년부터 중앙선거관리위원회의 관리를 받고 있다. 신협중앙회는 2021년 200명의 대의원이 회장을 뽑는 간선제를 860명의 조합 이사장이 직접 선거에 참여하는 직선제로 전환했으며, 공정성과 투명성 강화를 위해 중앙선관위에 선거를 위탁하고 있다.
이번 여론조사는 관련 법령에서 규정한 선거법 위반에 해당한다는 지적이 신협 내부에서 제기됐고, 일각에서는 "일반 선거로 치면 유권자들의 개인정보가 당사자들의 허락도 없이 무더기로 유출됐다"며 "명백한 선거 개입이자 개인정보 유출"이라고 비판했다.
문제의 심각성을 인식한 신협중앙회는 관련 내용을 중앙선관위에 통보하고 대전 둔산경찰서에 수사를 의뢰했다.
그러나 A씨가 여론조사 의뢰를 인정하며 불출마를 선언하자 고발 조치를 취하했다.
신협중앙회 관계자는 "고발 전까지 누군지 모르다가 고발 후 여론조사를 요청한 A씨가 사과의 뜻과 함께 선거 불출마를 선언해 경찰 조사 중단을 요청했다"고 설명했다.
A씨는 "신협 이사장들과 중앙회장 출마 후보자들에게 유세를 하기 위해 전체 문자메시지 발송 서비스를 알아보다가 여론조사 기관에 실수로 의뢰했다"고 해명했다.
현재 김윤식 신협중앙회장의 임기는 2026년 2월까지이며, 내년 2월 말로 예정된 차기 선거에서의 연임 여부가 주목받고 있다. 김 회장은 2021년 신협 역사상 첫 직선제 선거에서 729표 중 725표를 득표하며 압도적인 지지로 연임에 성공한 바 있다.
이번 불법 여론조사 파문은 신협 업계 내부에서 선거의 공정성과 투명성에 대한 우려를 증폭시키고 있으며, 중앙선관위의 조사 결과에 따른 향후 선거 과정에의 영향이 주목된다.
[저작권자ⓒ HBN뉴스. 무단전재-재배포 금지]
